Kirk Jones
Mécanique de l’incontrôlable : le bruit du monde intérieur
Plus fort que moi (titre original : I swear) raconte la véritable histoire de John Davidson, un homme atteint du syndrome de Gilles de la Tourette, provoquant chez lui des tics sous forme d’insultes, de mouvements saccadés ou de gestes brutaux. Rejeté à l’école, incompris par sa famille et victime de violences, John grandit dans un profond isolement. Jusqu’à sa rencontre avec des personnes bienveillantes qui l’aident à reprendre confiance en lui.
Le film s’ouvre sur Blue Monday de New Order qui impose d’emblée un rythme haché et syncopé, sur des plans courts qui s’enchaînent rapidement, comme un futur écho aux tics du personnage. Le « Fuck the queen » de la scène de remise de médaille par la reine Elisabeth II, agit alors comme un étendard de victoire.
De l’émotion à l’état pur
Difficile de ne pas être touché par le parcours de John, traversant une adolescence marquée par l’exclusion, l’incompréhension et parfois la violence. Il est incompris jusque dans sa propre famille, humilié dans l’espace public et semble condamné à encaisser les coups. Le film montre avec justesse combien cette maladie, souvent mal connue, peut marginaliser. Cependant, quand certains le rejettent ou profitent de sa vulnérabilité, d’autres lui tendent la main. Ces gestes de solidarité deviennent alors d’autant plus précieux qu’ils sont rares.
Plus fort que moi ne se limite pas à un drame social. Avec ses accents à la Ken Loach, le film surprend aussi par son humour. Certaines scènes déclenchent un rire franc, presque coupable, tant elles reposent sur des situations incongrues. On pense notamment à cette rencontre entre John et cette jeune fille atteinte de la Tourette, enfermés dans une voiture : leur premier échange n’est qu’une succession d’insultes et d’obscénités irrépressibles. Nos rires, alors, se déclenchent de manière, à leur tour, incontrôlable. Une scène qui mêle les acteurs et les spectateurs dans un même chaos absurde. D’un côté ou de l’autre, la tension s’évacue. Cette ambivalence se retrouve dans la scène de groupe où plusieurs enfants atteints du syndrome s’expriment avec les armes que leur maladie fait surgir. Ce moment touchant illustre parfaitement l’équilibre que le film parvient à maintenir entre rire et émotion.
« Le film parle de la nécessité de se faire entendre, de trouver sa place, il parle de tolérance et d’acceptation du fait qu’on n’a pas forcément tous la même notion de la normalité. »
Kirk Jones
Des interprètes remarquables
La réussite du film repose aussi sur ses acteur.rices ; Maxine Peake et Peter Mullan incarnent avec authenticité des personnages d’une grande bienveillance, apportant une lumière essentielle au récit. Récompensé par le titre de « meilleure révélation masculine » et de « meilleur acteur » aux Bafta 2026, devant plusieurs pointures du cinéma américain, Robert Aramayo, quant à lui, livre une performance impressionnante de justesse, au point qu’on pourrait croire qu’il est lui-même atteint du syndrome de la Tourette. On ne peut s’empêcher de faire le parallèle avec l’interprétation exceptionnelle de Leonardo DiCaprio dans « Gilbert Grape » de Lasse Hallström, même si le contexte est différent.
Citons encore Scott Ellis Watson pour son interprétation de John Davidson jeune, et
Shirley Henderson dans le rôle de la mère, incarnant leur personnage avec une sincérité émouvante. Le film a d’ailleurs reçu, toujours aux Bafta 2026, le prix du « meilleur casting » et c’est amplement mérité.
Des scènes poignantes
Et puis il y a ces moments où l’émotion prend le dessus, notamment lorsque, au sein du centre social dans lequel il travaille, John forme policiers, éducateurs et parents à mieux comprendre la maladie, prenant à cœur d’accompagner d’autres jeunes atteints du même trouble. De marginalisé, il devient peu à peu un leader, une référence, contribuant à sensibiliser le public et les professionnels confrontés à ces comportements. D’autre moments très forts sont à découvrir, et autant de scènes qui, sans jamais sombrer dans le pathos, serrent le cœur. Alors quand le film se conclut par des images du véritable John Davidson, dont l’histoire a inspiré le récit, on se laisse aller à reprendre un peu d’air pour mieux respirer.
Plus fort que moi est une œuvre précieuse qui à ce petit quelque chose de Family Life de Ken Loach et dont on se souviendra longtemps. Un film qui ose faire rire d’un sujet douloureux sans jamais trahir ceux qui le vivent, et qui célèbre, avec pudeur et sincérité, la capacité de l’être humain à sortir de l’impasse, pourvu qu’on ne le laisse pas tomber. Gageons que cette œuvre restera aussi longtemps à l’affiche que dans le cœur des spectateurs.
Rédactrice Véronique Gault
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